血液经由动脉运送至身体各部位供细胞应用。
各种动脉病的主要成因是血管硬化：

正常血管	血管硬化

正常血管	血管硬化

• 胆固醇积聚於血管内壁，形成粥样硬块，使血管内腔修窄及不平滑，令血流量减少，养份供应不足，引致各器官或下肢缺血甚至梗死
• 糖尿病者足部远端的缺血程度更为严重，一旦受伤，便难愈合，继而引发感染迅速蔓延
• 血管硬化亦可使血管壁变得薄弱，血管逐渐如气球般膨胀，变成血管瘤
• 如血管内壁的硬块脱落，随血液游离并堵塞微细血管 ，令组织缺血，甚至坏死，造成中风丶皮肤溃烂及坏疽等